Albino Luciani est né à Canale d'Agordo, près de Belluno (Italie), le 17 octobre 1912. Sa famille était pauvre, ce qui, comme il le rappelle lui-même, lui a permis d'apprendre à connaître la faim et donc, plus tard, à comprendre les besoins des gens.

À l'âge de 11 ans, il est entré au séminaire interdiocésain et, cinq ans plus tard, au Séminaire Grégorien de Belluno pour ses études secondaires, philosophiques et théologiques. En 1935, il est ordonné diacre, puis prêtre la même année. À l'automne 1937, alors qu'il n'avait que 25 ans, le père Albino fut appelé à Belluno pour occuper le poste de vice-recteur du Séminaire Grégorien et, en même temps, pour enseigner la théologie aux lycéens.

À partir de là, il parcourt la hiérarchie ecclésiastique : évêque de Vittorio Veneto en 1958, patriarche de Venise en 1970 et, en 1973, il est créé cardinal par Paul VI.

Enfin, il est élu pape le 26 août 1978 sous le nom de Jean-Paul 1er, en l'honneur de ses deux derniers prédécesseurs. Il meurt environ un mois plus tard, à l'âge de 65 ans, le 28 septembre 1978.

Le pape Jean-Paul Ier était un homme d'une culture solide et profonde, mais jamais élitiste, capable de la filtrer à travers une authentique attitude d'humilité. ‘Humilitas’ fut d'ailleurs sa devise épiscopale, inspirée de celle de Saint Charles Borromée, qu'il voulut également voir figurer sur les armoiries papales, avec les trois étoiles, symbole des trois vertus théologales : la foi, l'espérance et la charité.

Immédiatement après la mort du pape Albino Luciani, des demandes d'introduction de la cause de canonisation ont été formulées par des fidèles de nombreuses régions du monde. Le processus a commencé en 1990 et s'est achevé le 13 octobre 2021, lorsque le pape François a autorisé la Congrégation pour les causes des saints à promulguer le décret relatif à un miracle attribué à son intercession.

Le 4 septembre 2022, le pape François a proclamé sur la place Saint-Pierre que "le vénérable serviteur de Dieu Jean-Paul 1er, pape, soit désormais appelé bienheureux et qu'il soit célébré chaque année dans les lieux et selon les règles établies par le droit le 26 août".